Eine Woche in Saudi-Arabien: Das komplette Erlebnis

Das Wichtigste in Kürze

• Eine praktikable Sieben-Tage-Route ist Riyadh (2 Nächte), AlUla (2 Nächte), Jeddah (2 Nächte), wobei beide Inlandsstrecken geflogen werden – Riyadh nach AlUla sind etwa 1.000 km, und die Fahrt kostet einen vollen Tag.
• Makkah ist für Nicht-Muslime geschlossen – die gesamte Stadt, nicht nur die Große Moschee. Die Stadt Madinah ist für alle Besucher offen, doch die Haram-Zone rund um die Prophetenmoschee ist es nicht.
• Hegra kann nur mit geführter Tour besucht werden, ab 95 SAR pro Person für etwa zwei Stunden, im Voraus über experiencealula.com gebucht – Wintertermine sind Wochen im Voraus ausgebucht.
• Das Touristen-eVisum kostet 535 SAR (395 SAR Visum plus 140 SAR verpflichtende Versicherung), gilt für 66 Nationalitäten und ist ein Jahr gültig für mehrfache Einreisen von jeweils bis zu 90 Tagen, insgesamt 180 Tage pro Jahr.
• At-Turaif in Diriyah kostet etwa 50-100 SAR pro Person, und die Gebühr ist auf Essen bei der Bujairi Terrace anrechenbar; Kinder bis zwölf Jahre haben freien Eintritt.
• Oktober bis März ist das geeignete Zeitfenster – Riyadh und AlUla übersteigen von Mai bis September 40 °C, und AlUlas Stätten sind Freiluftanlagen.

Was diese Woche abdeckt, und was sie auslässt

Sieben Tage reichen für drei Orte in Saudi-Arabien, nicht für fünf. Diese Route bietet Ihnen zwei Nächte in Riyadh, zwei in AlUla und zwei in Jeddah, wobei beide Inlandsstrecken geflogen statt gefahren werden. Riyadh nach AlUla sind etwa 1.000 km, Jeddah nach Riyadh etwa 850 km; jede der beiden Strecken mit dem Auto kostet einen vollen Tag, den Sie bei einer einwöchigen Reise nicht haben.

Die Woche lässt Makkah und Madinah bewusst aus. Makkah ist für Nicht-Muslime geschlossen — die gesamte Stadt, nicht nur die Große Moschee, und Kontrollpunkte auf den Zufahrtsstraßen setzen dies durch. Die Stadt Madinah selbst ist für alle Besucher offen, doch die Haram-Zone rund um die Prophetenmoschee ist es nicht. Wenn Sie für eine Umrah reisen, ist das eine separate Reise auf einem anderen Visumweg und gehört nicht in eine Sightseeing-Woche.

Prüfen Sie, bevor Sie sich festlegen, die aktuellen Reisehinweise Ihrer eigenen Regierung für Saudi-Arabien, insbesondere für die südlichen Regionen nahe der jemenitischen Grenze. Keiner der drei Stopps dieser Route liegt in diesem Gebiet, doch die Reisewarnstufe für das Land insgesamt lohnt sich zu lesen, bevor Sie Flüge buchen.

Bevor Sie buchen

• Visum. Staatsangehörige von 66 Ländern können das Touristen-eVisum online über visa.visitsaudi.com beantragen. Die Gebühr beträgt 535 SAR, zusammengesetzt aus 395 SAR für das Visum selbst und 140 SAR für die verpflichtende Krankenversicherung. Es ist ein einjähriges Mehrfacheinreisevisum, das bis zu 90 Tage pro Einreise erlaubt. Die meisten Anträge werden innerhalb von 24 bis 72 Stunden entschieden. Einige Nationalitäten können auch am Flughafen ein Visum erhalten — die Bedingungen sind in unserem Guide zum Visum bei Ankunft beschrieben.
• Geld. Der saudische Riyal ist an den US-Dollar gekoppelt im Verhältnis 3,75, sodass 100 SAR etwa 27 USD entsprechen. Karten funktionieren fast überall, auch in Taxis; behalten Sie etwas Bargeld für Souqs, kleine Cafés und Parkautomaten.
• Wann Sie reisen sollten. Oktober bis März ist das geeignete Zeitfenster für diese Reiseroute. Riyadh und AlUla liegen von Mai bis September deutlich über 40 °C, und AlUlas Freiluftstätten sind bei dieser Hitze schwierig zu besuchen. Wüstennächte in AlUla fallen im Januar in den einstelligen Bereich, packen Sie also eine Jacke ein. Unser Saison-Guide behandelt die Abwägungen Monat für Monat.
• Was Sie anziehen sollten. Frauen müssen seit 2019 keine Abaya oder kein Kopftuch mehr tragen. Von allen wird zurückhaltende Kleidung erwartet: Schultern und Knie bedeckt, nichts Enges oder Durchsichtiges. Für den Zutritt zu einer Moschee ist ein Kopftuch erforderlich. Männer tragen außerhalb von Strand- und Sportumgebungen lange Hosen. Details finden Sie in unserem Kleidungsguide.
• Alkohol ist im gesamten Land verboten, auch in Hotels. Restaurants servieren stattdessen frische Säfte, Mocktails und saudischen Kaffee.
• Fortbewegung. Uber und Careem sind in Riyadh und Jeddah im Einsatz und meist günstiger als Hotelwagen. In AlUla liegen die Entfernungen zwischen den Stätten bei 10–25 km, und es gibt keinen nennenswerten öffentlichen Nahverkehr, planen Sie also mit einem Mietwagen oder dem kostenlosen AlUla-Shuttle zwischen den Hauptknotenpunkten.

Tag 1 — Ankunft in Riyadh

Fliegen Sie zum King Khalid International Airport (RUH). Die Einreise verarbeitet eVisum-Inhaber an den automatisierten Toren; rechnen Sie mit 30–60 Minuten für Abfertigung und Gepäckausgabe. Olaya und das Diplomatic Quarter sind die beiden Stadtteile, von denen aus Sie das meiste des Folgenden in kurzer Fahrt erreichen, und beide haben Hotels über die gesamte Preisspanne — von Serviced Apartments ab etwa 350 SAR pro Nacht bis zu Türmen zum Mehrfachen davon. Unser Hotelguide listet, was in jedem Stadtteil aktuell buchbar ist.

Widmen Sie den ersten Nachmittag dem Kingdom Centre. Die Sky Bridge im 99. Stock ist die günstigste Möglichkeit, zu verstehen, wie Riyadh aufgebaut ist: ein flaches Raster, das sich in drei Richtungen bis zum Horizont erstreckt, durchschnitten im Westen vom Wadi-Hanifah-Steilhang. Gehen Sie etwa eine Stunde vor Sonnenuntergang hin. Das Abendessen in Olaya deckt alles ab, von Najdi-Lamm bis zu libanesischen Grillgerichten.

Tag 2 — Riyadhs ältere Schicht

Beginnen Sie im Nationalmuseum im King Abdulaziz Historical Centre. Der Eintritt ist symbolisch, und die acht Säle reichen von der Geologie der Halbinsel über das vorislamische Arabien bis zur Gründung des modernen Staates. Zwei bis drei Stunden sind eine angemessene Zeit; die Säle zum vorislamischen Arabien und zur Hadsch-Route lohnen es, sich Zeit zu lassen. Der Murabba-Palast, die Lehmziegelresidenz, die König Abdulaziz 1938 erbaute, liegt im selben Park.

Schlendern Sie am Nachmittag durch den Souq Al-Zal bei Deira für Datteln, Weihrauch, Teppiche und alte Kaffeekannen, dann zur Masmak-Festung auf der anderen Seite des Platzes. In der Festung fand 1902 der Überfall statt, der den dritten saudischen Staat begründete, und die im Tor steckengebliebene Speerspitze ist noch heute dort. Beide schließen über die Mittagsgebetszeit, planen Sie also den späten Nachmittag ein.

Wenn Sie lieber einen zweiten vollen Tag in der Hauptstadt verbringen möchten, statt an Tag 3 abzufliegen, zeigt unser 48-Stunden-Riyadh-Plan, wie sich das zu einem richtigen Wochenende ausdehnen lässt.

Tag 3 — Diriyah, dann der Flug nach AlUla

At-Turaif in Diriyah ist eine UNESCO-Welterbestätte und der Stammsitz der Al Saud. Die Lehmziegelpaläste, Moscheen und die Stadtmauer wurden im letzten Jahrzehnt restauriert, und die Stätte wirkt heute eher wie eine zusammenhängende Stadt als ein Ruinenfeld. Der Diriyah Pass kostet je nach Uhrzeit und Saison etwa 50–100 SAR pro Person, Kinder bis zwölf Jahre haben freien Eintritt, und die Gebühr ist auf Essen bei der nebenan gelegenen Bujairi Terrace anrechenbar. Buchen Sie auf diriyah.sa; Wochenendabende sind oft ausverkauft. Rechnen Sie mit drei Stunden, mehr, wenn Sie dort essen. Das vollständige Bild finden Sie in unserem Diriyah-Guide.

Fliegen Sie am Nachmittag RUH–ULH. Flynas und Saudia bedienen beide diese Strecke, die etwas weniger als zwei Stunden dauert. AlUlas Flughafen ist klein, und der Transfer ins Tal dauert 20–35 Minuten. Die Unterkünfte teilen sich auf zwischen den Resorts entlang der Täler Ashar und Ashaikhah und einfacheren Gästehäusern nahe der Altstadt; die Bandbreite ist groß, und die Resorts sind im Winter Monate im Voraus ausgebucht — das behandelt unser AlUla-Unterkunftsguide im Detail.

Tag 4 — Hegra, die Altstadt und Elephant Rock

Hegra war Saudi-Arabiens erste UNESCO-Welterbestätte und der Grund, warum die meisten Menschen nach AlUla kommen. Es war die südliche Stadt des nabatäischen Königreichs, derselben Zivilisation, die Petra erbaute, und 111 monumentale Gräber sind in seine Sandsteinfelsen gehauen. Die Fassade des Grabs des Lihyan, Sohn des Kuza — unvollendet und allein in der offenen Wüste stehend — ist das Bild, für das die Region bekannt ist.

Sie können nicht unbegleitet hineingehen. Der Zugang erfolgt ausschließlich über geführte Touren, im Bus oder im privaten 4x4, mit Touren ab 95 SAR pro Person und einer Dauer von etwa zwei Stunden. Buchen Sie vor Ihrer Ankunft auf experiencealula.com — die Tageskapazität ist begrenzt, und Wintertermine sind Wochen im Voraus ausgebucht. Morgentouren sind kühler, und das tiefstehende Licht auf den nach Osten ausgerichteten Gräbern wirkt besser.

Verbringen Sie den Nachmittag in der AlUla-Altstadt, einem Gefüge aus etwa 900 Lehmziegelhäusern, das bis in die 1980er Jahre durchgehend bewohnt war. Die restaurierte Gasse hindurch beherbergt heute Cafés und Handwerksläden, und das dahinterliegende verfallene Viertel ist zum Durchlaufen geöffnet. Enden Sie am Elephant Rock (Jabal AlFil), einem windgeformten Felsen 11 km nordöstlich der Stadt mit versenkten Sitzbereichen und einem Getränkekiosk an seinem Fuß. Der Sonnenuntergang ist der Höhepunkt; es ist voll, aber trotzdem lohnenswert.

Tag 5 — Jabal Ikmah, dann der Flug nach Jeddah

Jabal Ikmah ist ein enger Canyon, dessen Wände mit Hunderten Inschriften in Dadanitisch, Thamudisch, Minäisch und Aramäisch bedeckt sind und der 2023 in das UNESCO-Register „Memory of the World" aufgenommen wurde. Es ist ein ruhiger, kurzer Besuch — eine Stunde genügt —, der dem Rest von AlUla seinen Kontext verleiht: Dieses Tal war eine Station auf der Weihrauchstraße, lange bevor die Nabatäer eintrafen. Dadan, die Hauptstadt des lihyanitischen Königreichs mit seinen hoch in die Klippe gehauenen Löwengräbern, liegt nur wenige Minuten entfernt und wird meist als kombiniertes Ticket verkauft.

Wenn Sie lieber draußen unterwegs sind, bietet das Sharaan-Naturschutzgebiet geführte Wanderungen und Mountainbike-Routen durch die Sandsteincanyons an, und dort ist auch das Wiederansiedlungsprogramm für den Arabischen Leoparden angesiedelt. Buchen Sie über dieselbe Plattform.

Nehmen Sie den Nachmittagsflug ULH–JED, etwa 1 Stunde 20 Minuten. In Jeddah bringt Sie eine Unterkunft nahe Al-Balad mitten ins historische Viertel; die Hotels an der Corniche sind ruhiger und bieten bessere Meerblicke, benötigen aber für alles andere ein Auto.

Tag 6 — Historisches Jeddah

Al-Balad ist seit 2014 UNESCO-Welterbestätte und die letzte weitgehend intakte Handelsstadt am Roten Meer. Die Häuser sind aus dem Meer gewonnenem Korallenstein gebaut und mit Rawasheen verkleidet, den geschnitzten hölzernen Gitterbalkonen, die Räume vor der Klimaanlage beschatteten. Das Nasseef-Haus, in dem König Abdulaziz in den 1920er Jahren wohnte, ist für Besucher geöffnet, und seine rampenförmige Treppe wurde breit genug für Kamele gebaut.

Gehen Sie früh oder spät hin; die Mittagszeit ist heiß, und der Großteil des Viertels bietet keinen Schatten. Der Souq Al Alawi führt mitten hindurch für Gewürze, Textilien und Gold. Die Restaurierung läuft, daher sind bei jedem Besuch einige Gassen abgesperrt. Essen Sie Meeresfrüchte — die in Jeddah sind die besten im Land, und eine vollständige Mahlzeit in Al-Balad kostet deutlich weniger als in einem Hotelrestaurant.

Ziehen Sie am späten Nachmittag weiter zur Corniche. Der King-Fahd-Brunnen, der höchste seiner Art weltweit, schleudert Meerwasser über 300 m in die Höhe und wird nach Einbruch der Dunkelheit angestrahlt. Der Corniche-Spazierweg ist etwa 30 km lang, mit Fahrradverleih an mehreren Stellen. Unser Jeddah-Wochenendplan bietet eine dichtere Version dieses Tages, falls Sie einen zweiten hinzufügen möchten.

Tag 7 — Letzter Vormittag und Abreise

Die Al-Rahmah-Moschee, auf Stelzen über dem Wasser am nördlichen Ende der Corniche erbaut, ist von den meisten Hotels aus nur eine kurze Fahrt entfernt und wirkt bei Flut, als würde sie schweben. Nicht-muslimischen Besuchern wird im Allgemeinen der Zutritt zum Inneren nicht gestattet; das Äußere und die Uferpromenade sind der Besuch. Von dort sind es 30–45 Minuten zum King Abdulaziz International Airport (JED), länger im Donnerstagabendverkehr. Terminal 1 wickelt die meisten internationalen Abflüge ab.

Was die Woche kostet

Ohne internationale Flüge liegt ein realistisches Budget der mittleren Preisklasse bei 550–900 SAR pro Person und Tag in Riyadh und Jeddah, inklusive eines Drei- bis Vier-Sterne-Hotels, Mahlzeiten, Mitfahrdiensten und Eintrittsgeldern. AlUla liegt höher: Die Unterkunft dort ist der größte Einzelposten der Reise und kann den Tagesbetrag allein schon verdoppeln. Die beiden Inlandsflüge liegen typischerweise zwischen 300 und 700 SAR pro Strecke, wenn sie drei oder mehr Wochen im Voraus gebucht werden, und steigen deutlich näher am Abflugtermin sowie während saudischer Schulferien.

Die Kosten, die Sie früh festlegen können, sind diejenigen, die sich am stärksten bewegen: eVisum 535 SAR, Hegra ab 95 SAR, Diriyah Pass 50–100 SAR. Alles andere ist Unterkunft, und die Unterkunft in AlUla entscheidet darüber, ob diese Woche eine moderate oder eine teure Reise wird. Wenn Sie mit einem knapperen Budget planen, zeigt unser Budget-Guide, wo sich tatsächlich sparen lässt.

Praktische Hinweise

• Gebetszeiten. Kleinere Geschäfte und einige Restaurants schließen bei jedem der fünf täglichen Gebete für 20–30 Minuten. Museen und größere Sehenswürdigkeiten bleiben zunehmend geöffnet. Planen Sie das Mittags- und Nachmittagsgebet mit ein, statt davon überrascht zu werden.
• SIM-Karten. STC, Mobily und Zain verkaufen alle Touristen-Datenpakete in den Ankunftshallen; für die Registrierung benötigen Sie Ihren Reisepass. Eine vor dem Abflug gekaufte eSIM erspart Ihnen die Warteschlange.
• Fotografieren. Fragen Sie nach, bevor Sie Menschen fotografieren, besonders Frauen. Regierungsgebäude, Flughäfen und militärische Anlagen sind tabu.
• Freitagvormittage sind fast überall ruhig. Behandeln Sie den Freitag eher als Museums- und Wüstentag denn als Souq-Tag.
• Buchungsreihenfolge. Zuerst Hegra und die Unterkunft in AlUla, dann die Inlandsflüge, dann alles andere. Diese beiden sind die Einschränkungen; der Rest der Woche richtet sich danach.

Wenn Ihnen eine Woche zu knapp erscheint für das, was Sie sehen möchten: Dieselben drei Stopps plus die Ostprovinz und Asir passen bequem in vierzehn Tage — diese Version finden Sie in unserer Zwei-Wochen-Reiseroute.

Häufig gestellte Fragen

Can I visit Makkah or Madinah during a one-week trip?

Makkah is closed to non-Muslims - the entire city, not just the Grand Mosque, and checkpoints on the approach roads enforce it. Madinah city is open to all visitors, but the Haram zone around the Prophet's Mosque is restricted to Muslims. Umrah travel runs on its own visa track and is a separate trip from a sightseeing week.

Should I fly or drive between Riyadh, AlUla and Jeddah?

Fly. Riyadh to AlUla is around 1,000 km and Jeddah to Riyadh about 850 km, so each drive would consume a full day of a seven-day trip. Flynas, Flyadeal and Saudia all serve these routes; fares are typically SAR 300-700 per leg when booked three or more weeks ahead.

How far in advance do I need to book Hegra?

Weeks, for travel between October and March. Hegra is accessible by guided tour only, with daily capacity capped. Tours start from SAR 95 per person and run about two hours; book on experiencealula.com, the official platform. Morning departures are cooler and better lit for photography.

How much should I budget per day?

Roughly SAR 550-900 per person per day in Riyadh and Jeddah for a mid-range hotel, meals, ride-hailing and entry fees. AlUla is materially more expensive because of accommodation and can double that daily figure on its own. Internal flights and the SAR 535 eVisa sit on top.

What do I need to wear?

Women have not been required to wear an abaya or headscarf since 2019. Modest dress is expected of all visitors: shoulders and knees covered, nothing tight or transparent. A headscarf is needed to enter a mosque, and men wear long trousers outside beach and sports settings.

When is the best time to do this itinerary?

October to March. Riyadh and AlUla regularly exceed 40 C from May to September, and most of what this route covers - Hegra, Old Town, At-Turaif, Al-Balad - is outdoors. Desert nights in AlUla drop into single digits in January, so bring a jacket.